O sul do Japão foi sacudido na manhã desta terça-feira (28) por um forte terremoto de magnitude 7,1, seguido por uma explosão e danos severos em um centro comercial. O epicentro do tremor foi registrado em terra, próximo às cidades de Kumamoto e Uki, na ilha de Kyushu, a uma profundidade muito rasa de apenas 10 quilômetros.
O abalo foi tão intenso que provocou o desabamento parcial do teto do Aeon Mall, na cidade de Kashima, gerando uma explosão e deixando pessoas presas sob os escombros.
De acordo com emissoras locais e autoridades de resgate, há dezenas de trabalhadores desaparecidos e um número considerado expressivo de vítimas sob a estrutura do shopping. O tremor principal foi acompanhado por pelo menos quatro tremores secundários (com magnitudes entre 4,4 e 5,6) e os reflexos do abalo chegaram a ser sentidos na vizinha Coreia do Sul.
O governo japonês mobilizou uma força-tarefa de emergência para coordenar o resgate em meio a cortes de energia que atingem milhares de residências na região. Devido à baixa profundidade do terremoto, autoridades meteorológicas emitiram alertas reforçando a possibilidade de novos abalos de grande intensidade nos próximos dias.